Autor: Konstantin

Fassade an der Straße Alter Wall in Hamburg: Wenn man vom Hamburger Rathausmarkt in die Straße Alter Wall einbiegt, steht man vor einem repräsentativen Gebäude, in dem früher einmal die Reichsbank untergebracht war. Dieses Gebäude wurde Anfang des 20. Jahrhunderts errichtet und mit verschiedenen Figuren geschmückt, die die unterschiedlichen Wirtschaftszweige der Hansestadt repräsentieren wie Landwirtschaft, Seefahrt, Handel, Produzierendes Gewerbe und Fischerei. Die Wirtschaftsmacht von Hamburg symbolisiert der Gott Merkur, die Streitkraft der Stadt die Figur eines Ritters.

Das Hamburger Rathaus

Auch am Hamburger Rathaus findet sich direkt über dem Eingangsportal unter dem Stadtwappen eine Inschrift in lateinischer Sprache:

Libertatem quam peperere maiores digne studeat servare posteritas.

Übertragen ins Deutsche bedeutet dies:

Das römische Zeichen für vier ist IV. Aber auf vielen Uhren, auch auf vielen Armbanduhren, finden sich stattdessen vier Striche, obwohl wir erinnern, dass bei den römischen Zahlen eigentlich niemals vier identische Zeichen hintereinander stehen sollen. So viele Uhrmacher können doch nicht einen Fehler gemacht haben.

Selbst im hohen Norden:

Das Holstentor in Lübeck

Spuren der Römer finden sich auch in Lübeck. Waren die Römer in Lübeck? Nein, das waren sie selbstverständlich nicht. Aber auch im kühlen Norden galt Latein wie in weiten Europas als Sprache der Gelehrten, deshalb wählte man sie gern für Inschriften auf repräsentativen Gebäuden.

Römische Zahlen werden auch noch heute verwendet, so zum Beispiel auf den Zifferblättern vieler Uhren, aber auch zur Nummerierung von Texten. Viele Inschriften, die wir heute noch auf alten Gebäuden vorfinden, enthalten Zahlenangaben, insbesondere um das Baujahr oder das Jahr der dargestellten Szene zu dokumentieren. Da ist es gut, wenn man diese römischen Zahlen lesen kann.

Petrikirche in Hamburg

Was ist das denn? Der Anblick dieses Türgriffes an der Petrikirche ist irgendwie nicht sehr einladend, ein Löwe mit einem Ring im Maul. Dazu eine kaum lesbare Inschrift rund um den Rand. Tatsächlich steht hier: